El nivel gratuito de la API de Gemini sigue funcionando con los modelos de texto, pero la generación de imágenes y el video de Veo ahora requieren facturación. Este artículo desglosa los límites de frecuencia por proyecto, qué modelos siguen siendo gratuitos, lo que exige cada nivel de pago y dónde crear imágenes con IA sin una cuenta de Google Cloud.
El nivel gratuito de la API de Gemini sigue existiendo, pero ya no es como el que se describía hace un año. Los modelos de texto se pueden llamar sin tarjeta de crédito, mientras que todos los modelos que dibujan imágenes o renderizan video están detrás de la facturación, y las cuotas diarias de los modelos restantes han cambiado más de una vez. Si estás calculando el presupuesto de un proyecto personal, un prototipo o una demostración en clase con estos límites, los detalles deciden si tu app funciona el día del lanzamiento o te da errores a la hora de comer.
Este artículo explica qué incluye el nivel gratuito, qué modelos puedes llamar sin facturación, cómo se comportan los límites de frecuencia en un proyecto real y por qué la generación de imágenes es el punto conflictivo. También verás lo que exigen los niveles de pago y dónde crear imágenes con IA sin una cuenta de Google Cloud.
💡 Respuesta rápida: Los modelos de texto como Gemini 2.5 Flash tienen acceso gratuito con cuotas ajustadas por proyecto. Los modelos de imagen como Nano Banana e Imagen 4, además del video de Veo 3.1, necesitan un proyecto con facturación.
Cada proyecto nuevo de la API de Gemini empieza en el nivel gratuito. El único requisito es tener un proyecto activo, así que no hay ninguna cuenta de facturación que vincular ni tarjeta que introducir. Eso lo convierte en la forma más rápida de probar un prompt, montar un prototipo o comprobar cómo maneja un modelo tus propios datos.
Google mide el uso por proyecto, no por credencial de API. Crear cinco credenciales dentro de un mismo proyecto no te da cinco cuotas, porque todas se nutren del mismo fondo. Repartir una app entre varios proyectos para acumular cuotas es frágil, y conviene evitarlo. Planifica con la cuota de un solo proyecto y diseña tu app para que quepa dentro de ella.
Cuatro contadores deciden si una solicitud se procesa:
Superar cualquiera de los contadores activa un error de límite de frecuencia, aunque los otros tres parezcan correctos. Un chatbot que envía mensajes cortos suele superar primero el RPM. Un resumidor de documentos que envía archivos largos supera el TPM. Una app de afición que funciona toda la tarde supera el RPD.
| Límite | Qué cuenta | Quién lo supera primero |
|---|---|---|
| RPM | Solicitudes en una ventana de 60 segundos | Apps de chat, scripts con ráfagas |
| TPM | Tokens de entrada en una ventana de 60 segundos | Documentos largos, contextos grandes |
| RPD | Solicitudes desde el último reinicio | Trabajos por lotes, herramientas de todo el día |
| IPM | Imágenes por minuto | Bucles de generación de imágenes |
La documentación de Google ya no publica una tabla de nivel gratuito por modelo. Los valores exactos de RPM, TPM y RPD de tu proyecto aparecen en la vista de límites de frecuencia dentro de Google AI Studio, y pueden variar de un proyecto a otro. En diciembre de 2025, los desarrolladores informaron de recortes importantes, con Gemini 2.5 Flash bajando a unas 20 solicitudes diarias en algunos informes. Las tablas de terceros de principios de 2026 recogieron rangos de 5 a 15 RPM, alrededor de 250 000 TPM y de 100 a 1000 RPD. Trata esas cifras como datos informados, no como promesas.
💡 Consejo: Consulta los límites en tu propio panel de AI Studio y en los mensajes de error que recibe tu app. Escribir un número fijo copiado de un blog, incluido este, es la manera en que las apps se rompen tras un cambio silencioso de cuota.
No todos los modelos comparten el mismo estado gratuito. En el momento de escribir esto, la página de precios traza una línea clara entre los modelos de texto y todo lo que produce contenido multimedia.
La familia Flash es el hogar del nivel gratuito. Según la página de precios, los modelos Gemini 3.x Flash y Gemini 2.5 Flash figuran con entrada y salida como "gratuitas" en el nivel Standard. Las variantes más ligeras, Flash-Lite, van más allá y siguen siendo gratuitas en Standard, Batch y Flex. Los modelos de texto a voz de clase Flash también son gratuitos en los niveles Standard y Priority.
Gemini 3.5 Flash es el modelo con el que deberían empezar la mayoría de los recién llegados, ya que maneja chat, código y entradas de imagen a una velocidad adecuada para cuotas tan pequeñas. Batch y Flex no son gratuitos en los modelos Flash más grandes, así que un trabajo masivo en esos niveles implica facturación.
Todo lo que genera imágenes, música o video necesita un proyecto de pago. Los modelos de texto de clase Pro son la zona gris, así que confírmalos en AI Studio antes de construir sobre ellos.
| Familia de modelos | Nivel gratuito | Notas |
|---|---|---|
| Texto Gemini Flash y Flash-Lite | Sí | Cuotas ajustadas por proyecto |
| Gemini 3.1 Pro Preview | No aparece en las comprobaciones de terceros | Verifícalo en AI Studio |
| Nano Banana 2 (Gemini 3.1 Flash Image) | No | Requiere facturación |
| Nano Banana Pro (Gemini 3 Pro Image) | No | Requiere facturación |
| Familia Imagen 4 | No | Solo cuentas con facturación |
| Veo 3.1 | No | No disponible en el nivel gratuito |
| Música Lyria | No | Requiere facturación |
Un equipo que elige modelo debería hacerse una pregunta primero: ¿la función necesita producir contenido multimedia? Si la respuesta es sí, el nivel gratuito ya queda descartado, y la decisión real es si pagar directamente a Google o usar otra vía.
Un límite sobre el papel y un límite en producción resultan muy distintos. Sobre el papel, 15 solicitudes por minuto suenan bien. En producción, una página que lanza cuatro llamadas en cada carga alcanzará ese techo con apenas unos cuantos visitantes.
Un cálculo rápido ayuda. Divide tu límite diario de solicitudes entre el número de llamadas que hace una acción del usuario. Supón que tu proyecto permite 100 solicitudes al día y que cada acción hace tres llamadas: podrás atender unas 33 acciones antes del reinicio, es decir, como mucho unas pocas decenas de visitantes. Haz esa cuenta con las cifras que aparecen en tu propio panel de AI Studio antes de prometer nada a los usuarios.
Cuando salta una cuota, la API responde con HTTP 429. El mensaje indica el límite que falló, así que léelo antes de adivinar.
| Lo que ves | Causa probable | Solución |
|---|---|---|
| Errores en ráfagas cortas y luego se recupera | RPM | Pon las solicitudes en cola y espácialas |
| Errores solo con prompts largos | TPM | Recorta el contexto o divide los documentos |
| Todo bien por la mañana, fallos al atardecer | RPD | Guarda los resultados en caché y reduce el volumen de llamadas |
| El modelo de imagen devuelve una cuota de cero | Sin nivel gratuito | Vincula la facturación o usa otra plataforma |
El retroceso exponencial con un poco de aleatoriedad gestiona bien los límites por minuto. Este patrón cabe en una docena de líneas:
import random, time
def call_with_backoff(send, max_tries=5):
for attempt in range(max_tries):
try:
return send()
except RateLimitError:
wait = (2 ** attempt) + random.random()
time.sleep(wait)
raise RuntimeError("Rate limited after all retries")
El retroceso resuelve el RPM. No puede resolver el RPD, porque esa cuota solo se recupera a medianoche, hora del Pacífico, por mucho que reintentes con paciencia.
Cuatro hábitos estiran una cuota gratuita pequeña:
Aquí empieza la confusión, porque los consejos antiguos siguen llenando los resultados de búsqueda.
A principios de 2026, varias publicaciones aseguraban que Gemini 2.5 Flash Image permitía hasta 500 imágenes gratuitas al día a 1024 por 1024. Esa afirmación está desfasada. La página de precios actual no ofrece nivel gratuito para ningún modelo de generación de imágenes:
Luego está la cuota fantasma. En AI Studio, un proyecto gratuito puede mostrar un contador como "0 / 25" junto a Imagen, que parece una cuota diaria. Un hilo del foro de desarrolladores de Google de febrero de 2026 informa de que las solicitudes siguen fallando con un mensaje que indica que la API de Imagen solo es accesible para usuarios con facturación. Activar la facturación tampoco añade una cuota diaria gratuita. El único uso gratuito procede del crédito de introducción de 300 $ que Google Cloud concede a los usuarios nuevos, válido durante 90 días. Cuando caduca, se aplican de inmediato las tarifas de pago por uso.
💡 Cuidado: Un número de cuota en pantalla no es una garantía de acceso. Si un modelo aparece en la columna "No" de la página de precios, no importa cuánto esperes: no funcionará en el nivel gratuito.
El video sigue la misma regla. Veo 3.1 figura como "no disponible" en el nivel gratuito en todas sus variantes de precios estándar, así que una demostración que renderiza clips necesita un proyecto de pago desde el primer día. Si quieres clips de video sin ninguna configuración de API, PicassoIA aloja Veo 3.1, Veo 3.1 Fast y Veo 3.1 Lite para usarlos directamente.
Los niveles de pago amplían el límite y desbloquean los modelos multimedia. Subir de nivel ocurre automáticamente en cuanto cumples las condiciones de abajo.
| Nivel | Cómo calificas | Límite de gasto |
|---|---|---|
| Free | Proyecto activo o prueba gratuita | No aplica |
| Tier 1 | Cuenta de facturación vinculada | $250 |
| Tier 2 | Más de $100 gastados y más de 3 días desde el primer pago | $2000 |
| Tier 3 | Más de $1000 gastados y más de 30 días desde el primer pago | De $20.000 a más de $100.000 |
Cada nivel también tiene un límite basado en el gasto, medido en una ventana móvil de 10 minutos: $10 para Tier 1, $50 para Tier 2 y $200 para Tier 3. El paso de Gratuito a Tier 1 se aplica al instante tras configurar la facturación. Los siguientes cambios de nivel llegan en unos 10 minutos desde que cumples los criterios.
Quédate en el nivel gratuito si:
Pasa a Tier 1 si:
Si tu objetivo son las imágenes y no el texto, hay un camino más corto que un proyecto de Google Cloud. PicassoIA aloja en el navegador los modelos de imagen y video de Google, así que no hay cuenta de facturación de Google Cloud, ni configuración de proyecto, ni panel de cuotas que vigilar.
La oferta de Google que necesita facturación a través de la API está disponible directamente en la plataforma:
| Necesidad | Modelo |
|---|---|
| Creación y edición de imágenes rápida y flexible | Nano Banana 2 |
| Detalle en alta resolución | Nano Banana Pro |
| Borradores más ligeros y rápidos | Nano Banana 2 Lite |
| Imágenes fotorrealistas | Imagen 4 e Imagen 4 Ultra |
| Velocidad por encima del acabado | Imagen 4 Fast |
| Chat, código y redacción | Gemini 3.5 Flash y Gemini 3 Flash |
Como son modelos distintos, puedes enviar el mismo prompt a dos de ellos y comparar los resultados. Imagen 4 encaja con las imágenes fotorrealistas, mientras que Nano Banana 2 es la mejor opción si quieres editar o fusionar imágenes existentes. Elegir según la tarea y no según el nombre mantiene tus resultados constantes.
Nano Banana 2 es el modelo que conviene probar primero, porque crea imágenes a partir de texto y también edita o fusiona las existentes.
Los prompts específicos ganan. Una petición vaga como "un escritorio" da un resultado genérico, mientras que "un escritorio de roble de un desarrollador a la hora dorada, vapor saliendo de una taza, objetivo de 35 mm, profundidad de campo poco profunda" te da algo que puedes publicar.
💡 Consejo: Cambia una sola cosa en cada intento. Si la iluminación no es la adecuada, edita las palabras de la iluminación y deja el resto como está. Así verás exactamente lo que hace cada frase.
En parte. Los modelos de texto de las familias Flash y Flash-Lite tienen un nivel gratuito con límites por proyecto. Los modelos de texto de clase Pro, todos los modelos de imagen y el video de Veo necesitan un proyecto con facturación.
No. La página de precios actual no ofrece nivel gratuito para Nano Banana, los modelos de imagen de Gemini ni Imagen. Las publicaciones que hablan de cientos de imágenes diarias gratuitas describen una configuración anterior. Para crear imágenes sin un proyecto de Google Cloud, usa una plataforma como PicassoIA con Nano Banana 2 o Imagen 4.
Las solicitudes diarias se reinician a medianoche, hora del Pacífico. Los límites por minuto se recuperan a medida que avanza la ventana móvil, por eso el retroceso soluciona las ráfagas pero no una cuota diaria agotada.
El nivel gratuito es un buen lugar para probar prompts de texto, pero en cuanto necesitas una imagen, una cuenta de facturación se convierte en el precio de entrada por parte de Google. Puedes saltarte ese paso. Abre Nano Banana 2 en PicassoIA, escribe la escena que tienes en mente y verás el resultado en segundos. Prueba Imagen 4 cuando quieras una imagen fotorrealista, o Veo 3.1 Fast cuando una imagen fija no sea suficiente. Pasa el mismo prompt por dos modelos, compara los resultados uno al lado del otro y quédate con el que encaje en tu proyecto. Todos los modelos aparecen en picassoia.com/en/all-models, así que puedes comparar tus opciones antes de decidirte por una.
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